部署“里根”号意味着美军在东亚地区战力升级。这是9月中旬日本国会不顾民众反对、强行通过安保法案后,日本与美国加强军事合作的最新动作。
【战力升级】
当天上午8时左右,“里根”号缓缓驶入横须贺基地。这艘竖起来高度相当于纽约帝国大厦的巨舰原定2日抵达,因预计届时天气状况不佳,提前一天进港。它接替的是今年5月离开日本的另一艘尼米兹级核动力航母“乔治·华盛顿”号。
美国太平洋舰队司令斯考特·斯威夫特在新闻发布会上说,“里根”号部署在日本,展示美国对这一地区和盟友的承诺,重申美国海军与日本海上自卫队相互协作的重要性,航母则是可以在必要的时间、必要的地点发挥作用的有力平台。
“里根”号是美军继“乔治·H·W·布什”号后第二新的现役航母,将在美国海军第七舰队中发挥关键作用,增强美军在东亚地区的作战能力。它相比“华盛顿”号更先进,配备最新的火控雷达和防御雷达、集成武器系统、指挥与通信技术。
“好比我们拥有一辆最新、最棒的新车,我们有GPS(全球定位系统),我们有后视镜,因此我们能够看清身后有什么,”“里根”号舰长克里斯·博尔特说,“我们拥有一些非常出色的指挥和控制能力。”
“里根”号接替“华盛顿”号部署日本,是美国“亚太再平衡”战略在军事层面的实施。美国计划把60%的海军力量部署到东亚,包括最先进的舰船。日本共同社报道,3艘装备“宙斯盾”系统的美军驱逐舰将于2017年前进驻横须贺基地。
【日本熟人】
“里根”号抵达横须贺基地时,水兵们在飞行甲板上排出日文“初次见面”的队形。不过,“里根”号大约5000名舰员中有2000人左右曾随“华盛顿”号在这里常驻,2003年服役的“里根”号也并非第一次来日本。
2011年“3·11”日本东北部地震和海啸发生后,“里根”号参加代号“朋友”的美军救灾和援助行动,向重灾区宫城县首府仙台市运送食品和水。
“里根”号长333米,排水量9.7万吨,可搭载至少80架各类舰载机。它有两座核反应堆,发电装机容量达120万千瓦,比福岛第一核电站1号机组差不了多少。
2011年参加救灾后,大约80名“里根”号现役和退役军人先后向福岛核电站运营商东京电力公司索赔数亿至数十亿美元,认定东电在他们参加救灾时隐瞒福岛核电站辐射泄漏危险。他们在福岛核电站附近海域救灾后患上一些疾病,包括头疼、注意力难以集中、直肠出血、甲状腺问题以至癌症,认为这些病症是遭受辐射所致。
【遭遇抗议】
“里根”号是美国自1973年以来在横须贺基地部署的第五搜航母。前四艘分别为“中途岛”号、“独立”号、“小鹰”号和“华盛顿”号。
日本政府对“里根”号的到来表示热烈欢迎,而一些反对安保法案和反核的日本民众则表达不满。1日早晨,一小群示威者乘坐一艘船,试图接近“里根”号。他们打出一条黄色的横幅,上面用日文写着:“核动力航母,离远点!”
当天上午,一些当地市民团体在横须贺港外集会,抗议“里根”号进驻。一些人反对日本与美国把横须贺当作加强军事合作的据点。他们手举的标语写着,50%的横须贺市民反对“里根”号部署在当地。
2008年9月,“华盛顿”号进驻横须贺时,同样遭遇示威。数以百计民众抗议美国把部署海外基地的第一艘核动力航母放在日本。