长期以来,中国互联网江湖呈现百度、阿里和腾讯三足鼎立的局面,业界也将三家相提并论缩写为“BAT”。一方面,这三家公司的存在,代表中国互联网行业所达到的高度,成为众多创新企业瞻仰的高峰。另一方面,在局部市场对创新和竞争的压制,又让这一批中国本土诞生的民营垄断巨头争议不断。
被吐槽的BAT
在BAT当中,最早受到指责、最容易“拉仇恨”的是腾讯公司。为什么是腾讯?关键在于腾讯的追随战略。腾讯创始人马化腾表示,“模仿是最稳妥的创新”。自从1998年创业之后,腾讯通过QQ积累了上亿用户,直到2014年,QQ在手机端才被微信赶下冠军宝座——这就是腾讯的自我革命。而在PC端,QQ无疑仍旧是使用最广泛的软件。在庞大的用户基础之上,腾讯不断复制市场上成功的商业模式和产品,往往都能后来居上,让起个大早赶了晚集的对手切齿不已。
据不完全统计,腾讯在团购、游戏平台、小游戏平台、杀毒软件等领域先后出手,将各自领域的先行者,如美团网、联众平台、4399网站打得措手不及。此外,QQ影音、QQ输入法、QQ搜索、QQ游戏等,腾讯的很多产品都会让人有似曾相识的感觉。所以,腾讯才会成为行业的“公敌”,以至于创业者中都流行着这样一句话,“企业的未来无非三种:生、死、腾讯”。
继腾讯之后,阿里巴巴正以其“大跃进”姿态掀起互联网狂欢。据不完全统计,2014年以来,阿里巴巴在收购上花的钱已达400亿元左右。只要谁赚钱、是行业的领军者,阿里巴巴就不惜重金入股或收购。从UC浏览器到优酷土豆,从新浪微博到高德地图,从文化中国到恒生电子,从新加坡邮政到恒大足球……从跨行业到跨国界,阿里巴巴频频出手令人目不暇接。
在BAT当中,虽然百度的市值最低,但其争议也不小。作为中文搜索引擎的绝对领导者,百度同样广泛涉猎众多领域,其新产品层出不穷。依靠自家搜索,百度的自家品牌吸引不少流量。但是,其竞价排名却长期饱受诟病,让百度的搜索结果成为变相的广告栏。
今年5月,百度针对P2P企业推出“白名单”制度,未经过百度认定的P2P网站被区别对待,此举也引起业界质疑:今天这招能用在P2P上,明天就能用到其他行业,这对初创企业来说显然是不公平的。
保护创新,或压抑创新?
出手狠辣、横扫业界的BAT,是否已经影响了整个中国互联网行业的创新呢?其实并不尽然。
中国互联网虽然发达,但是规模大的就那么几家。尽管中国互联网市场貌似寡头格局,但是创业者的激情却不低迷。一位天使投资公司负责人对记者说:“这两年来,和创业者相比,资本方反而是弱势群体。一些刚起步的创业项目,即使用户数等指标和同类产品差不多,但是其估值也要比预期高出不少。而且资本方还不能等,稍微好点的项目一等就没有了。”
半月谈记者在创业者群体中采访,也得到类似结论。一位中科院科研人员告诉记者,身边有很多同学和朋友创业,和他们交流时发现,现在拉风险投资比以前容易很多。“我有个师兄,整个创业团队只有一项技术,甚至产品都还没有上线,结果都能拉到A轮投资。”
尽管互联网行业确实存在一定泡沫,但这至少说明,中国互联网行业的创新激情并没有受到遏制,创业条件也不差。
记者调查发现,近年BAT已经逐步改变策略:从原来的自己做,到后来收购,再到现在入股。例如腾讯,随着体积的增大,过长的产品线也让其自顾不暇。而且,腾讯在有些领域即使模仿,也没有取得预想中的成功,例如易迅网就始终不温不火。所以,尽管腾讯依旧树大招风,但市场的怨气早已不如当年。
BAT在市场上跑马圈地,虽然其目的是扩大自己的地盘,但对于投资者来说,又多了一个资本退出渠道。所以,只要创新企业在细分市场表现足够优秀,风投就不愁投的钱收不回来。这样对于市场来说,BAT反而成了创新的催化剂。
此外,BAT的地位也谈不上稳固。由于中国互联网行业市场化程度较高,行政干预较少,因此BAT不过是竞争的胜出者,而不是行业的垄断者。只要一着不慎,BAT完全可能在竞争中落败。
今年6月,著名互联网思想家凯文·凯里在中国表示,5年后会有边缘化公司颠覆BAT。这种情况完全可能发生。试看,尽管阿里巴巴百般防备,但京东通过自建物流几年内快速崛起,不仅进入百亿美元俱乐部,今年还杀入了财富中国500强。360在搜索领域另辟新路,打破了百度一家独大的情况,也表明BAT的壁垒远非牢不可破。
不正当竞争才是创新杀手
目前,尽管中国互联网行业已趋于国际前列,但面临后继无人的困境。盘点下来,腾讯成立于1998年,百度和阿里巴巴创立于1999年。而BAT的创始人,都是资深风云人物。即使是新锐小米公司,其创始人雷军也是老资历,甚至比上述BAT创始人还要老。所以中国互联网发展至今,是靠一群“新锐中年”在推动。反观美国,2000年之后,还涌现了Facebook、Twitter等世界级网络巨头,其中Facebook创始人扎克伯格才30岁。
如果不是BAT,那是什么阻止了中国互联网企业发展壮大呢?记者观察发现,互联网行业的江湖气息是根源之一。由于受到行政干预较少,所以才能百花齐放,但由于行业管理较弱,中国互联网行业充斥丛林规则,缺少行业秩序。
在中国互联网行业,不正当竞争的案例不胜枚举。大众点评网一位工作人员告诉记者,最近和客户沟通发现,另一家大型团购网站搞恶性竞争。如果商家在大众点评网搞团购,就不能在那家网站上搞团购,这是逼迫商家二选一。
更有甚者,一些互联网企业因为不正当竞争输的官司,其被判罚的赔偿费用居然被算入营销费用。打输官司都能看成营销途径,这也部分解释了为何互联网行业会缺少规范。
在这种缺乏秩序的环境下,每家企业都可能成为受害者,也都可能成为破坏者。对于锐意创新者来说,江湖规矩显然让创新成本变得高昂。(记者 叶健)
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